황반변성 증상 원인 치료 예후 예방법까지 알아보자
망막은 우리 눈의 내부 표면을 감싸는 얇은 조직으로, 빛을 감지하여 이를 시신경을 통해 뇌로 전달하는 역할을 수행합니다.
황반변성이란 이 망막 중심부인 황반(전체 시력의 90%를 담당하는 부분)이 노화 혹은 다른 원인으로 인해 기능을 잃어버리는 상태를 말합니다.
황반변성 형태와 발병 원인
주로 노화와 연관된 황반변성은 유전적인 원인이 가장 큽니다.
나이와 관련된 황반변성은 두가지 형태로 나눌수 있습니다.
• 건성 황반변성: 망막에 노폐물이 생기거나 세포 위축 같은 병변이 생긴 경우
건성 황반 변성은 황반 변성의 가장 흔한 형태로, 약 90%의 황반 변성 환자에게 발생합니다.
이는 눈의 황반 부위에 있는 빛을 감지하는 세포, 즉 시각 세포가 점차적으로 손상되는 질환입니다.
이 과정은 느리게 진행되며, 환자는 중앙 시야의 흐릿함이나 왜곡을 체험할 수 있습니다.
건성 황반 변성의 특징 중 하나는 ‘드루젠’이라고 불리는 작은, 백색 또는 노란색의 입자가 황반 부위에 축적되는 것입니다. 드루젠은 노화 과정의 일부로서 일반적으로 눈에 나타나지만, 그들이 황반 부위에서 뭉치게 되면 건성 황반 변성의 위험이 증가합니다.
건성 황반 변성은 비교적 느리게 진행되는 편이며, 많은 사람들이 수년에 걸쳐 점차적으로 시력을 잃게 됩니다.
이 질환의 진행을 늦추거나 완화시키는 치료법을 연구하고 있지만, 아직까지는 완전히 치료할 수 있는 방법은 없습니다.
그러나 건강한 생활 습관을 유지하고, 특히 눈 건강에 좋은 영양소를 섭취하는 것이 도움이 될 수 있습니다.
• 습성 황반변성: 망막 아래에 정상적이라면 없어야 할 혈관이 자라는 경우
습성 황반 변성은 황반 변성의 덜 흔하지만 더욱 심각한 형태입니다.
이 질환은 눈의 황반 부위에 새로운 이상한 혈관이 형성되는 것을 특징으로 합니다.
이런 혈관들은 종종 누설이나 출혈을 일으키며, 이로 인해 빠른 시간 내에 중심 시력 손실을 초래할 수 있습니다.
습성 황반 변성은 증상이 빠르게 악화되는 경향이 있어, 환자는 급격한 시력 감소, 중앙 시야의 왜곡, 직선이 굽게 보이는 등의 증상을 경험할 수 있습니다. 증상이 발생하면 신속한 치료가 필요합니다.
현재 습성 황반 변성의 치료 방법으로는 주로 눈에 직접 약물을 주입하는 항혈관신생제 치료가 사용됩니다.
이 치료법은 새로 형성된 이상한 혈관의 성장을 억제하여 시력 감소를 늦추는 데 도움을 줍니다.
그러나 이 방법은 황반 변성을 완전히 치료할 수는 없으며, 주기적으로 치료를 받아야 합니다.
습성 황반 변성은 비록 드물지만, 그 진행이 빠르고 치료가 어렵기 때문에 초기 발견과 적절한 치료가 매우 중요합니다.
따라서 눈 건강에 이상이 있을 경우에는 즉시 전문가에게 상담해야 합니다.
발병 원인
황반변성의 정확한 원인은 아직까지 밝혀지지 않았지만, 여러 가지 요인이 관련되어 있다고 알려져 있습니다.
• 나이: 황반 변성은 주로 60세 이상의 노인에서 발생하는 질환으로, 나이가 들면서 망막이 노화되어 발생합니다.
• 유전: 황반 변성에는 유전적 요인도 큰 역할을 합니다. 황반변성을 가진 가족이 있는 경우, 그 확률이 높아집니다.
• 흡연: 흡연은 황반 변성의 위험을 증가시키는 주요 요인 중 하나입니다. 흡연은 눈의 망막에 손상을 주며, 이로 인해 황반 변성이 발생할 수 있습니다.
• 심장병: 고혈압, 고지혈증, 심장병 등의 신체 건강 문제는 망막의 혈관에 손상을 줄 수 있으며, 이는 황반 변성의 위험을 증가시킵니다.
• 식습관: 비타민 A, C, E와 같은 항산화 비타민이 부족하거나, 오메가-3 지방산이 충분하지 않은 식습관도 황반 변성의 위험을 증가시킵니다.
• 성별과 인종: 여성과 백인 인종에서 황반 변성의 위험이 더 높은 것으로 알려져 있습니다.
이와 같은 요인들이 복합적으로 작용하여 황반 변성을 유발하게 됩니다. 그러나 이 요인들이 모두 황반 변성을 일으키는 것은 아니며, 위험 요인을 가진 사람이 반드시 황반 변성에 걸리는 것은 아닙니다.
황반변성 증상
황반에 병변이 생기게 되면 심각한 시력저하가 생길 수 있습니다.
또 시야에 검은 점 같은것이 보일 수 있고 변시증(물체가 왜곡되어 보이는 현상)이나 변색증(물체의 색깔이 이상하게 보이는 증상)등이 나타날 수 있습니다.
황반변성은 중심시력에 영향을 받게 되므로 일상생활에 심각한 영향을 미칠 수 있습니다.
황반변성은 중심 시력을 훼손시키며, 심각한 시력 저하를 초래할 수 있습니다.
검은 점이나 선과 같은 것이 시야에 보일 수 있고, 또한 변시증이나 변색증과 같은 증상이 발생할 수 있습니다.
이는 일상생활에 많은 어려움을 줄 수 있습니다.
중심 시야 손실은 황반 변성에서 흔한 증상 중 하나입니다. 중심 시야가 흐릿하거나 왜곡될 수 있습니다.
또한, 직선이 굴곡되어 보이거나 물체의 크기나 모양이 실제와 다르게 보일 수 있습니다.
색상을 인식하지 못하거나 색의 밝기와 명도가 변할 수 있는 색상 인식 장애도 발생할 수 있습니다.
또한 어둠에 적응하는 데 어려움을 겪을 수 있습니다.
어두운 곳에서 빛이 감소하면 시야가 흐릿해지거나 눈이 적응하는 데 시간이 더 걸릴 수 있습니다.
또한, 중심 시야 내에 빈 공간이 보일 수 있는데, 이를 ‘스코토마’라고 합니다. 이 공간은 시간이 지남에 따라 점점 확대될 수 있습니다.
증상의 정도는 황반 변성의 진행 정도와 유형에 따라 다르며, 초기에는 증상이 미미할 수 있습니다. 그러므로 이러한 증상이 발생하면 전문가의 진단을 받는 것이 중요합니다.
치료
건성 황반변성의 경우에는 항산화제 등의 영양제를 보충하여 병의 진행을 최대한 늦추도록 하는 것이 주 치료 방법이 됩니다.
습성 황반변성의 경우에는 주사치료, 광역학치료, 레이저 치료 등으로 치료하게 됩니다.
황반변성은 눈 건강에 중대한 위협을 가하는 질병으로, 치료법은 환자의 상태에 따라 다양합니다.
현재까지 완전한 치료는 없지만, 질병의 진행을 늦추거나 증상을 완화하는데 도움이 되는 여러 치료법이 있습니다.
건성 황반 변성의 경우, 항산화 비타민과 미네랄을 포함한 보충제가 질병 진행을 늦출 수 있습니다.
반면, 습성 황반 변성의 경우에는 항혈관신생제를 눈에 주입하는 치료가 효과적입니다. 이는 새로운 혈관의 성장을 억제하여 시력 손실을 예방합니다.
또한, 광동력 치료나 스테로이드 주사도 일부 환자에게 적용될 수 있습니다. 그러나 이러한 치료법은 상황에 따라 효과가 다를 수 있습니다.
이러한 치료법은 증상을 완화하거나 질병의 진행을 늦출 수 있지만, 완전한 치료는 아직 없습니다. 따라서 황반 변성이 의심될 경우 즉시 전문가의 상담을 받는 것이 중요합니다.
예후
습성 황반변성의 경우 치료하지 않으면 지속적으로 시력이 저하되고 실명까지 이를 수 있습니다.
건성 황반변성은 일반적으로는 진행속도가 느리고 심각한 시력저하는 일으키지 않는 경우가 많습니다. 하지만 망막의 위축이 심하거나 습성 황반변성으로 진행되어 시력저하를 보일 수도 있습니다.
예방법
황반변성은 완전히 예방할 수 있는 방법은 아직 없지만, 일부 생활 습관을 통해 위험을 줄일 수 있습니다.
• 건강한 식습관: 비타민 A, C, E, 아연, 루테인, 제아잔틴 등이 풍부한 식품을 섭취하면 눈의 건강을 유지하는데 도움이 됩니다. 이러한 영양소는 시력을 보호하고 망막 손상을 예방하는 데 중요한 역할을 합니다.
• 흡연 금지: 흡연은 황반 변성의 위험을 크게 증가시킵니다. 흡연을 중단하면 이 위험을 줄일 수 있습니다.
• 적절한 체중 유지: 비만은 당뇨병과 같은 질병을 유발할 수 있으며, 이는 황반변성의 위험을 높일 수 있습니다. 적절한 체중을 유지하는 것이 중요합니다.
• 운동: 규칙적인 신체 활동은 전반적인 건강을 유지하는 데 도움이 되며, 눈 건강에도 좋습니다.
• 자외선 차단: 자외선은 눈을 손상시킬 수 있으므로, 밖에 나갈 때는 선글라스나 모자를 착용하여 눈을 보호하세요.
• 정기적인 안과 검진: 황반 변성은 초기에는 증상이 뚜렷하지 않을 수 있습니다. 정기적인 안과 검진을 통해 초기에 발견하고 치료를 시작할 수 있습니다.
• 고혈압, 당뇨병 등의 만성질환 관리: 이런 질환들이 제대로 관리되지 않으면 황반 변성의 위험을 높일 수 있습니다. 의사와 상의하여 이런 질환을 잘 관리하는 것이 중요합니다.
이러한 생활 습관을 유지함으로써 황반 변성의 위험을 줄일 수 있습니다. 그러나 이러한 방법들이 황반 변성을 100% 예방하는 것은 아니니, 눈 건강에 관한 문제나 증상이 있을 경우에는 반드시 전문가와 상의해야 합니다.