요즘 같은 계절에 특히 잘 생기거나 심해지는 건선! 만성 질환이라고 하는 건선은 완치라기보다 안고가야 하는 병이라고도 하는데요.
이 글에서는 건선의 원인과 증상 치료, 건선을 악화시키는 약물, 건선의 자연치료법에 대해 알아보겠습니다.
건선은 작은 좁쌀 같은 발진과 새하얀 비듬 같은 각질이 겹겹이 쌓이는 피부병입니다.
발진은 주위에서 발생한 새로운 발진들과 합쳐져 커지거나 다른 곳으로 퍼져 나가며, 많이 퍼지면 전신으로까지 번질 수 있습니다.
건선의 증상
건선의 주요 증상은 피부에 붉은 홍반과 하얀 각질이 나타나는 것입니다. 이로 인해 피부가 두꺼워지고 약간 거칠어지며, 홍반과 하얀 각질이 섞여 있는 듯한 모양을 보이게 됩니다.
건선은 경계가 명확하며 다양한 크기의 붉은색 발진이 전신에 반복적으로 발생하는 만성적인 염증성 피부질환입니다.
건선은 표피의 증식과 진피의 염증을 특징으로 하며, 인구의 1~2%에서 발생합니다.
발병 위치는 팔꿈치, 무릎, 엉덩이, 두피, 그리고 손. 발바닥의 피부, 손톱, 발톱 등에 주로 발생합니다.
건선은 만성적으로 진행되며, 때로는 저절로 약간 호전되거나, 반대로 전신으로 퍼질 수도 있습니다.
가려움증은 습진이나 다른 피부병에 비해 심하지 않은 경우가 많습니다.
일반적으로는 무릎과 팔꿈치에서 가장 많이 발생하며, 엉덩이나 두피에서도 자주 나타납니다.
건선은 ‘만성 피부병’의 대표적인 예로, 대다수의 건선은 장기간 동안 악화와 호전을 반복할 수 있습니다.
주로 20대 전후에 많이 발생하며, 건조해지는 가을이나 겨울에 처음 발병하는 경우가 많습니다. 가을 겨울에는 비교적 가벼웠던 건선 증상이 악화되기도 합니다.
햇빛을 받으면 호전되는 경우도 있고, 스트레스를 받은 후에는 더 악화되는 경우가 많습니다.
건선이 발병하는 원인
건선의 발병 원인은 아직 완전히 밝혀지지 않았지만,
피부의 면역세포인 T세포의 활동성이 증가하여, 이로 인해 생성된 면역 물질이 피부의 각질세포를 자극해 각질세포의 과도한 증식과 염증을 유발하는 것으로 알려져 있습니다.
피부 세포가 빠르게 증식하면 피부 위에 비듬 같은 각질이 층층이 쌓이게 됩니다.
또한 유전적 요인, 환경적 요인, 약물, 피부 자극, 건조, 상기도 염증, 정신적 스트레스 등이 건선을 발생시키거나 악화시키는 요인으로 알려져 있습니다.
건선의 원인이 면역 이상임이 밝혀짐에 따라, 건선이 단지 피부에만 영향을 미치는 것이 아니라 건선관절염을 동반하는 경우도 있고, 대사증후군, 급성심근경색, 뇌졸중과 같은 심혈관계 질환의 발병률이 일반인보다 높다는 사실이 잘 알려져 있습니다.
이러한 이차적인 합병증을 예방하기 위해서는 건선을 꾸준히 치료하고 관리하는 것이 필요합니다.
건선 치료법
1. 국소 치료
연고를 바르는 방법으로, 스테로이드, 비타민 D 유도체, 면역 조절제 등을 사용합니다. 연고를 꾸준히 사용하면 호전을 기대할 수 있습니다.
2. 전신 요법
면역 조절제와 비타민A 유도체를 사용하는 방법으로, 중증 건선에 효과적입니다.
3. 생물학 제제
가장 최근에 개발된 방법으로, 과민한 면역 반응을 억제합니다. 우수한 효과를 가지지만, 고가 약제로 경제적 부담이 있습니다.
4. 생활 습관 관리
• 피부 손상이나 건조를 줄이기 위해서는 목욕 시 과도하게 때를 밀지 않고, 피부가 건조해지지 않게 보습제를 적절히 사용해야 합니다.
• 목감기나 편도선염 등의 상기도 감염을 피해야 합니다.
• 정신적 스트레스는 건선을 악화시킬 수 있으므로 주의해야 합니다.
• 건선을 악화시키는 약물, 술, 담배 등의 사용을 피해야 합니다.
• 치료 방법은 건선의 심한 정도, 활성도, 병변의 형태, 발생 부위, 환자의 나이, 환자가 가지고 있는 내과적 질병, 환자의 신뢰성 등을 종합적으로 고려하여 결정됩니다.
• 건선의 동반 질환인 대사증후군이나 심혈관계 질환을 예방하기 위해 체중 조절을 잘하고, 규칙적인 운동과 금연이 필수입니다.
• 정기적인 건강 검진을 받아서 건선의 동반 질환들을 조기에 발견하고 대처해야 합니다.
5. 광선치료
단일파장자외선B(Narrowband UVB) 광선치료는 주 2~3회, 약물 없이 안전하게 진행되며, 간질환, 콩팥질환 환자, 임산부, 어린이에게도 안전하다는 장점이 있습니다.
이 치료로 인해 체내 비타민D 생성도 돕는 효과를 볼 수 있습니다.
건선을 악화시킬 수 있는 약물에는 어떤 것들이 있을까?
• 베타 차단제: 고혈압 치료에 사용되지만, 건선의 상태를 악화시킬 수 있습니다.
• ACE억제제: 고혈압 및 심부전 치료에 활용되나, 건선을 악화시킬 가능성이 있습니다.
• 리튬: 주로 조울증 치료에 쓰이지만, 건선의 상태를 악화시킬 수 있습니다.
• 비스테로이드성 소염제: 통증과 염증을 완화하는 데에 사용되지만, 건선을 악화시킬 수 있습니다.
• 항말라리아제: 말라리아 치료에 쓰이나, 건선의 상태를 악화시킬 수 있습니다.
건선 완치를 위한 자연치료법
건선은 완치하기 어려운 피부 질환으로 알려져 있지만, 증상을 완화하고 관리하는데 도움이 되는 다양한 자연 치료법이 있습니다.
자연 치료법들이 식상해 보일 수 있지만, 이를 끈기있게 따라가면 건선에 분명히 긍정적인 영향을 미칠 것이라고 믿습니다.
햇빛 노출과 비타민D 복용
적절한 햇볕 노출은 비타민D 생성을 촉진하여 건선 증상을 완화하는 데 도움이 될 수 있습니다.
하지만 현대 생활에서는 햇빛을 통한 비타민D 생성이 쉽지 않습니다. 그래서 별도의 비타민D 보충제를 복용하는 것이 좋은데요.
비타민D 수치를 적절하게 유지하는 것은 건선 관리에 도움이 됩니다.
스트레스 관리
스트레스는 건선 증상을 악화시킬 수 있기 때문에, 명상, 요가, 적절한 운동 등을 통해 스트레스를 관리하는 것이 중요합니다.
보습 유지
건선이 있다면 피부가 쉽게 건조해지고 특히 가을 겨울철에는 더욱 피부 보습을 신경써서 피부를 촉촉하게 유지하는 것이 좋습니다.
건강한 식습관
인공 가공식품을 최대한 줄이고 건강한 식습관을 유지하는 것은 건선 치료에 도움이 됩니다.
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